鋼材運搬の方法とは？課題や求められるスキル、今後の展望も徹底解説
鋼材の運搬は、鋼材物流における重要な業務の一つです。さまざまな運搬方法が運用され、新しい技術も導入される中で、効率的、かつ安全な鋼材の運搬が求められています。しかしながら、実際にどのような輸送方法があり、どのような課題の解決が必要となっているのか、今一度整理して考えることも重要です。
本記事では、鋼材の運搬に関する基本的な情報や具体的な運搬方法、鋼材運搬に関する課題、今後の展望などについて解説します。
鋼材運搬の基本情報
一口に鋼材といっても、種類はさまざまです。炭素鋼や合金鋼、ステンレス鋼など、鋼材の種類は多岐に渡り、なおかつ形状・用途も異なります。
特性が異なる複数の鋼材を取り扱う場合、鋼材の特性に応じた取り扱い、運搬方法を選定することが安全な鋼材運搬では重要となります。
そのため、鋼材の運搬においては鋼材に関する知識はもちろん、重量物の輸送や、一般貨物に関する知識が不可欠といえるでしょう。
このように、鋼材の運搬においては、鋼材への理解度、そして貨物輸送への知識・理解が重要といえます。
鋼材の運搬方法の種類と利点とは？
では、鋼材の運搬方法は具体的にどのようなものがあるのでしょうか。また、運搬方法ごとの利点をしっかりとおさえておくことも重要です。
本項で詳しく解説していきますので、ぜひ参考にしてみてください。
トラック輸送
トラック輸送は最も一般的な鋼材の輸送方法です。
トラック輸送の利点としては、柔軟な対応力が挙げられます。配送先へ個別に運搬することができるため、生産拠点・ストックポイント（鋼材専用倉庫）から都市部・郊外・地方までさまざまなエリアへ鋼材を運搬可能です。
また、緊急で鋼材の運搬が必要となった場合にも比較的短時間で運搬の手配ができるため、サービスの提供を迅速にできる点もメリットといえるでしょう。
注意点としては、交通渋滞に巻き込まれた場合、予定していた時刻での運搬が難しくなる点、燃料費や人件費といったコストが発生する点が挙げられます。
トレーラー輸送
トレーラー輸送は、大型トラックの後部にトレーラーを取り付け、鋼材を運搬する方法です。トレーラー輸送は鋼材をはじめ、長尺物や重量物と呼ばれるジャンルの運搬に適しており、通常のトラックで運搬するよりも高い積載能力を備えている点が特徴です。
トレーラー輸送の利点としては、コスト効率の高さが挙げられるでしょう。鋼材などの大型貨物をまとめて輸送できるため、輸送コストの削減に繋がります。
一方注意点としては、運転技術の必要性と取り扱いの難しさが挙げられます。トレーラーの運転には高度な運転技術と専門の免許が求められます。また、トレーラー輸送は大型となる分、狭いエリアや都市部での運搬が難しくなるため、注意が必要です。
海上輸送
海上輸送は船舶を運用して鋼材を運ぶ方法です。
海上輸送の用途としては、大量の鋼材を輸送する必要がある場合や、海外への輸送を行う場合が挙げられます。鋼材運搬においては貨物船、コンテナ船が主に利用され、長距離の物流ネットワークを形成するうえで重要な役割を果たしています。
ただし、海上輸送は天候に左右されやすく、輸送時間も長くなる傾向にあります。また、海外へ輸送を行う場合は複雑な手続きが求められるため、注意が必要といえます。
鉄道輸送
鉄道輸送は、鉄道を活用して鋼材の運搬を行う方法です。
鉄道輸送は特に長距離間で鋼材を運搬する場合に適しています。なお、鉄道輸送では貨物運搬用の貨物列車やコンテナ列車が使用されます。
鉄道輸送の利点としては、一度の輸送で鋼材を含む大量の貨物を運搬できるため、コスト効率に優れている点が挙げられます。また、定期的な運行が可能なため、スケジュール通りに鋼材運搬できる点もメリットです。
一方で、鉄道を活用する分特定のルートでの輸送に制限されてしまい、トラック輸送などの手段と比べると柔軟性では劣ります。また、鋼材を含む貨物の取り扱いにおいても、鉄道から貨物を降ろすための手段が必要となるため、工数がかかる点にも注意が必要でしょう。
鋼材運搬の課題と対策とは？
本項では、鋼材運搬における課題について解説します。
輸送中の損傷リスク
鋼材は重量物ではありますが、物理的に脆弱な側面も持ち合わせています。そのため、運搬中に鋼材が損傷してしまうリスクは一つ課題として挙げられるでしょう。
特にトラック輸送などで長距離の鋼材運搬を行う場合、鋼材が損傷していることに気づかないまま運搬してしまい、到着後に判明するといったケースもあり得るでしょう。
運搬する鋼材の特性やサイズ、重量に応じて適切な積載方法を採用し、荷崩れなどを起こさないよう荷締め・固縛に細心の注意を払いましょう。
2024年問題への対応
鋼材に限らず、2024年問題への対応が日本の物流業界においては喫緊の課題となっています。2024年問題とは、2024年4月から施行された「改正貨物自動車輸送事業法」に伴って発生するさまざまな課題を指したものです。
具体的にはドライバーの運転時間の制限、運転手不足の深刻化、輸送コストの増加といった問題が取り沙汰されています。2024年問題の影響により、鋼材の運搬オペレーションにも変更が必要になるなど、対応が求められることもあるでしょう。
なお、これらの諸問題に対する対応策としては、運送業者側のビジネスモデル・運営方針の見直しや、AIを活用した物流管理システムの導入などが挙げられるでしょう。
鋼材運搬においてドライバーに求められるスキルとは？
鋼材運搬において、ドライバーが果たす役割は非常に重要です。
鋼材を運搬するドライバーには高い運転技術だけではなく、鋼材を含めた重量物の取り扱い、安全運転に関する知識・スキルが不可欠といえます。ただし、ドライバーの労働環境が問題視されるなど、スキルを発揮しづらい環境での就労を余儀なくされてきたという問題も無視できません。
またドライバー側のスキルに依存するのではなく、ドライバーがスキルを発揮できるよう、良好な労働環境を雇用側が確保することも不可欠といえるでしょう。
鋼材の運搬を担うドライバーの専門性を高めることで、業界全体の信頼性が向上します。
鋼材運搬の今後と展望はどうなる？
鋼材物流の未来には、デジタル化や環境への配慮が求められています。
前述したように、AIを活用した物流管理システムを導入した各業務の自動化や、IoT技術の導入が進む中で、安全かつ、持続可能な運搬方法が重要視されています。
上記の状況を加味すると、今後の鋼材運搬に関しては、効率的な物流体制が構築され、環境整備が進んでいくといえるでしょう。また環境整備が進むとともに、人手不足が深刻化しているドライバーの労働環境整備やサポート体制の構築も進めていく必要があります。
このように、鋼材運搬の未来を見据えた取り組みが、業界の発展につながります。
まとめ
本記事では、鋼材運搬の基本や具体的な輸送方法と利点、鋼材運搬が抱える課題やドライバーに求められるスキル、今後の展望などについて解説しました。
鋼材運搬は物流業界において欠かせない重要な業務であるだけに、物流業界の変化と共に鋼材運搬の業務オペレーションも最適化していくことが求められるでしょう。
なお、鋼材の運搬を含め、物流アウトソーシングをお考えの事業者さまは、ぜひ一度クレーン倉庫を持ち、鋼材物流に豊富な実績を持つウチダフレイトへお気軽にご相談ください。